Stinky heaven

Hi folks,

Back from stinky heaven. Ik ben naar Rotorua geweest en moet zeggen dat het echt geweldige 4 dagen waren. Ik hoop dat jullie tijd hebben want het zal een lang verhaal worden.

Vrijdag 9 november was mijn eerste uitje met de auto, Bakkie 2 zoals ik haar maar genoemd heb. Na een rit van ongeveer 4 uur kwam ik aan in Rotorua, natuurlijk met vertraging Voor iedereen die moeite heeft met schakelen zou deze rit een aanrader zijn ;)
De stad staat bekend om haar stank omdat er veel vulkanische activiteiten zijn. En ja dat was niet overdreven. Maar zoals alles, des te langer men er is des te meer went het...
Rond een uurtje of 1 was ik in Rotorua en daar stond Nienke (nederlandse chn toerisme student) al op mij te wachten. Samen zouden wij de omgeving verkennen. Behalve dat we al heel wat email contact hebben gehad, hadden we elkaar nog nooit gezien.
Als eerste hebben wij onze spullen uit de auto’s (ja zij heeft ook een auto) gehaald en gedumpt bij Captain Jacks Backpackers. Zoals de naam al doet vermoeden was het mexican-style. Ook hier hing weer het sfeertje van boeven en het bordje met prison was al snel gevonden. Wordt dat nu het thema bij elk uitje :s??
De rest van die eerste dag hebben we niet veel meer gedaan. Gewoon een fijne, relaxte wandeling langs het water gemaakt, zitten zonnebaden en zijn lekker uit eten geweest in een mexicaans restaurantje. Prima!

Dag 2 begon al vroeg. Om kwart over 8 wilden wij vertrekken van de backpackers om naar Wai-O-Tapu Thernal Wonderland te gaan. Dat is een vulkanisch gebied en elke dag rond 10.15 uur barst Lady Knox Geyser uit. Eerst werd een inleidend verhaal verteld over hoe het kan dat’zij’ uitbarst en wat het natuurlijke ritme ‚normaal’ zou zijn en vervolgens lieten ze met behulp van zeep de geyser uitbarsten. Ze kan tot een uur doorgaan en tot 20 meter hoog spuiten. Daarna hebben we door het vulkanisch gebied gewandeld (1,5 uur) en de champagne pool’ en ‚artist palet’ gezien. Heel interessant, maar door de stank vergaat je honger wel. Wij waren blij dat we het gezien hadden, maar mindstens net zo blij toen we de wandeling achter de rug hadden.
Om bij te komen van de ‚zware’ wandeling en de stank zijn we naar de Polonesian Spa geweest. Daar waren 3 termale pools met natuurlijke bronnen waar we heerlijk in de zon en in het warme water konden zitten. Niet alleen heerlijk met al dat warme water om me heen, maar dan ook nog eens de zon (dus beetje bruin worden)... Het passende woord daarvoor op dat moment was GODDELIJK!!! Ik heb mij in geen tijden zo goed, relaxed en ontspand gevoeld :).
Voordat we door gingen naar onze volgede activiteit zijn we naar het museum geweest. Het was meer een spontane, dan een geplande actie. Het ‘Bath House’ zoals het museum heet, leert over de manier waarop de mensen vroeger een kuurbad namen. Ons bezoek was kort maar krachtig.
‘S avonds was het dan tijd om naar de Mitai te gaan. De Mitai is een Maori familie die verteld over normen, waarden en gebruiken van er eerste inwoners in New Zealand. Bij aankomst worden alle gasten tafels toegewezen en vervolgens op een zeer leuke manier geintroducteert door een ‚boom’ van een kerel. Hij vertelde een paar dingen, leerde ons een kort liedje en een paar woorden in het maori en vervolgens verwelkomde hij elke nationaliteit, ongeveer 18. Aan het einde van de welkomst werd een opperhoofd gekozen die later op de avond een ontmoeting zou hebben met het opperhoofd van de Mitai. Na de welkomst ging de hele groep naar de ‘hangi’ het maori woord voor eten om te zien hoe het voorbereid word. De maori’s stoomden hun eten gaar in een gat in de grond.
Zonder de ‚wariors’ is het natuurlijk onmogelijk om eten te krijgen dus deze hebben we in het bos ophaald. Daar kwamen ze binnenvaren in een kleine kano via een riviertje op de traditionele manier. Eenmaal terug, was het etenstijd. Best lekker en meer dan genoeg.
Rond 21 uur was het eten afgelopen en tijd om de tocht te doen. Met een groep van ongeveer 16 mensen gingen we het Paradise Valley Springs park in. Daar vertelden ze ons over tradities, geloof en levenswijze. Ze hebben veel natuurlijke waterbronnen en leggen het een en ander uit over de dieren. Daar heb ik ook mijn eerste kiwi’s gezien. JUHU.

De derde dag zijn wij naar Matamata geweest. Daar zijn scenes voor de film ‘Lord of the Rings’ gedraaid en zijn van Hobbit-holes te zien. Vanaf de I-site ging het met bus door het landschap de bergen in waar wij een uitgebreide uitleg kregen. Zoals het hoord hebben wij de ‘Party Tree’ nog even omarmd. Mijn bedoeling was het om vooraf tenmindste 1 van de filmen te kijken maar aangezien onze dvd speller door onweer kapot is gegaan was het niet mogelijk. Dus dat moet ik in ieder geval nu nog maar even doen.
Vanaf Matamata zijn wij doorgegaan naar Tauranga. Daar hebben wij een openair kunst tentoonstelling bewonderd en zijn daarna naar het strand bij Mount Maunganui gegaan. Heerlijk. Beetje pootje baden en van het geweldige uitzicht genieten. De dag hebben wij afgesloten met een etentje in een italiaans restaurant in het centrum van Tauranga.

De laatste dag zijn wij naar Huka falls bij Taupo geweest en hebben een rit met de Huka Jett gedaan. Een (speed)boot die 80km/h gaat en 360 graden om zijn eigen as kan draaien. Echt super top. Eenmaal daar moesten wij natuurlijk ook even bij de waterfalls kijken...
Onze laatste activiteit samen was paardrijden bij Taupo Hors treks. Ik kon het natuurlijk dan ook niet laten om de iets langere en snelle route te doen om nu vervolgens last te hebben van spierpijn. Beetje jammer.... Voordat Nienke weer naar het noorden reed en ik richting het zuiden ging, hebben we nog wat gedronken (nee, tuurlijk geen alcohol) en

Al met al waren het 4 leuke gezellige dagen ( of niet Nienke;) ).

Byebye